日本天皇是名義上的國家元首，而政府首腦爲內閣首相。只有在權力的使用上，天皇有時候甚至只能任憑擺佈，首相權力高於日本天皇。但是，除此之外，包括待遇福利、社會地位，不論是法律上還是人們觀念道德上，日本天皇的地位遠遠高於日本首相。日本天皇作爲法律保存下來的一個職位，只是空有其位來保證日本上下信仰，在這個層面上穩定日本人心。
