以光纖爲例，其通信傳輸設備包括：光端機，光MODEM，光纖收發器，光交換機，PDH，SDH、PTN等類型的設備。
光纖傳輸設備就是把各種各樣的信號轉換成光信號在光纖上傳輸的設備。一般而言，光纖傳輸設備都有傳輸距離較遠，信號不容易丟失，波形不容易失真等特點，可用於各種場所。所以越來越多場所都使用光纖傳輸設備代替傳統設備。
微細的光纖封裝在塑料護套中，使得它能夠彎曲而不至於斷裂。通常，光纖的一端的發射裝置使用發光二極管（lightemittingdiode,LED）或一束激光將光脈衝傳送至光纖，光纖的另一端的接收裝置使用光敏元件檢測脈衝。
在日常生活中，由於光在光導纖維的傳導損耗比電在電線傳導的損耗低得多，光纖被用作長距離的信息傳遞。通常光纖與光纜兩個名詞會被混淆。多數光纖在使用前必須由幾層保護結構包覆，包覆後的纜線即被稱爲光纜。光纖外層的保護層和絕緣層可防止周圍環境對光纖的傷害，如水、火、電擊等。光纜分爲：纜皮、芳綸絲、緩衝層和光纖。光纖和同軸電纜相似，只是沒有網狀屏蔽層。中心是光傳播的玻璃芯。
