三世同堂是三代人在一起，世就是代的意思，你是一代人，爸爸是你的上一代，爺爺是爸爸的上一代，三世同堂就是三代都健在。即爺爺、父親、孫子同時在世，並且住在同一個屋檐下，才能叫同堂。四世同堂指祖孫四代共同生活，無一人離世。從最小的一輩算起，分別是自身、父親、祖父、曾祖直系四代。高祖、曾祖、祖父、父親、自身、兒子、孫子、曾孫、玄孫九代人之中相鄰近的四代都可能四代同堂。該說法來源於三字經：高曾祖，父而身，身而子，子而孫；自子孫，至玄曾，乃九族，人之倫。
