外部特徵爲柔韌而肌肉發達的長鼻和扇大的耳朵，長鼻具纏卷的功能，是象自衛和取食的有力工具。象頭大，耳大如扇，四肢粗大如圓柱以支持巨大身體，膝關節不能自由屈伸，鼻長几乎與體長相等，呈圓筒狀，伸屈自如。象鼻全部是由肌肉組成的，鼻孔開口在末端，鼻尖有指狀突起，能揀拾物品，象鼻非常靈活自如，可以撿拾重達1噸的物體，也可以撿拾花生那樣小的食物。上頜具有一對發達門齒，終生生長，非洲象門齒可長達3、3米，亞洲象雌性長牙不外露；上、下頜每側均具 6個頰齒，自前向後依次生長，具高齒冠，結構複雜。
