太陽光從太陽表面射出後大約需要8.3秒才能到達地球。太陽光,廣義的定義是來自太陽所有頻譜的電磁輻射。當太陽在地平線之上,經過地球大氣層過濾照射到地球表面的太陽輻射,則稱爲日光。陽光照射的時間可以使用陽光錄影機、全天空輻射計或日射強度計來記錄。