1946年，回國後受聘爲北京大學教授兼東方語言文學系主任。系主任職任至1983年（“文化大革命”期間除外）。
1956年2月，被任爲中國科學院哲學社會科學部委員。
1954年、1959年、1964年當選爲第二、三、四屆全國政協委員。並以中國文化使者的身份先後出訪印度、緬甸、東德、前蘇聯、伊拉克、埃及、敘利亞等國家。"文革"中受到"四人幫"及其北大爪牙的殘酷迫害。
1978年復出，繼續擔任北京大學東語系系主任，並被任命爲北京大學副校長、北京大學南亞研究所所長。當選爲第五屆全國政協委員，中國外國文學會副會長。
1979年，任中國南亞學會會長。
1980年，中國民族古文字學會名譽會長。
