主要有兩種原因：根據物理環境：白鷺在廈門島上自古就有，因而廈門被稱爲鷺島。根據古代傳說：上海文藝出版社出版的《廈門的傳說》中有篇美麗的《白鷺的傳說》，描述的是白鷺如何辛勤地挖泉水、到大陸收集花草種子，使廈門島上鳥語花香，蜂飛蝶舞。 廈門的變化，使得東海蛇王和蛇妖來騷擾，白鷺與之博鬥，勇鬥蛇王，趕走蛇妖，在大鷺灑過鮮血的那片地上，長出了一棵棵挺拔的大樹。樹的枝葉，像大鷺的翅膀一樣；樹上的花，像大鷺的鮮血一樣火紅。這種大樹，人們把它稱做鳳凰木。而廈門島，從此也被稱爲鷺島。
