斯諾克是英國人發明的，但發明地在印度。雖然檯球運動的歷史可以上溯到15世紀，但斯諾克(Snooker)的發明則相對晚了許多。關於斯諾克的起源，一個比較可信的說法是：在19世紀晚期，檯球運動風行於駐紮在印度的英國軍隊中，當時流行的玩法是黑球入袋，這種玩法用1個白球，15個紅球和1個黑球。1875年的一天，駐紮在印度賈巴爾普爾的英國陸軍上校內維爾·張伯倫和他的戰友們覺得這種玩法過於簡單、乏味，便決定增加黃色、綠色和粉色3個綵球上去，不久，又嫌不夠，再加上了棕色和藍色球。這種新玩法很快流行開來，從而導致了斯諾克檯球的誕生，而斯諾克一詞則是當時英國軍隊中對軍校一年級新生的流行叫法，這使得斯諾克被這些軍人們用來稱呼這種新玩法的初學者，最終則成爲了這項運動的名稱。
