上拉意爲將不確定的信號通過一個電阻鉗位在高電平，電阻同時起限流作用。
上拉電阻是對器件輸入電流，它對於非集電極開路輸出型電路提供電流和電壓的能力是有限的，上拉電阻的功能主要是爲集電極開路輸出型電路輸出電流通道。
上拉電阻的作用如下：
當TTL電路驅動CMOS電路時，如果電路輸出的高電平低於CMOS電路的最低高電平，需要在TTL的輸出端接上拉電阻，以提高輸出高電平的值；OC門電路必須使用上拉電阻，以提高輸出的高電平值；爲增強輸出引腳的驅動能力，單片機管腳上也常使用上拉電阻；在CMOS芯片上，爲了防止靜電造成損壞，閒置的管腳需要接上拉電阻以降低輸入阻抗；芯片的管腳加上拉電阻，可提高輸出電平，從而提高芯片輸入信號的噪聲容限，增強抗干擾能力；提高總線的抗電磁干擾能力，屏蔽外界的電磁干擾；長線傳輸中電阻不匹配會引起反射波干擾，上拉電阻能有效的抑制反射波干擾。
