終端，即計算機顯示終端，是計算機系統的輸入、輸出設備。計算機顯示終端伴隨主機時代的集中處理模式而產生，並隨着計算技術的發展而不斷髮展。迄今爲止，計算技術經歷了主機時代、PC時代和網絡計算時代這三個發展時期，終端與計算技術發展的三個階段相適應，應用也經歷了字符啞終端、圖形終端和網絡終端這三個形態。目前常見的客戶端設備分爲兩類:一類是胖客戶端，一類是瘦客戶端。那麼，把以PC爲代表的基於開放性工業標準架構、功能比較強大的設備叫做"胖客戶端"，其他歸入"瘦客戶端"。瘦客戶機產業的空間和規模也很大，不會亞於PC現在的規模。
