劉伯溫，名劉基，字伯溫，以字行。劉伯溫自幼聰穎異常，天賦極高。在家庭的薰陶下，他從小就好學深思，喜歡讀書，對儒家經典，諸子百家之書，都非常熟悉。尤其對天文，地理，兵法，術數之類更是潛心研究，頗有心得。
劉伯溫的記憶力非常好，讀書一目十行，過目成誦。而且文筆精彩，所寫文章非同凡俗。劉伯溫14歲時入處州郡學讀《春秋》，17歲師從處州名士鄭復初學習宋明理學，同時積極準備科舉考試。天生的稟賦和後天的努力，使年輕的劉伯溫很快在當地脫穎而出，成爲江浙一帶的大才子，大名士，開始受到世人的矚目。
劉伯溫的老師鄭復初就曾對劉伯溫祖父說：他日這個孩子必定會光大你家門楣，振興劉氏家族!西蜀名士趙天澤在品評江左人物時，將劉伯溫列爲第一，將他與諸葛孔明相比，說劉伯溫他日一定會成爲濟時大器。劉伯溫果然是人中之傑，於元統元年(1考取進士，從此進入仕途，開始在中國歷史舞臺上的精彩表演。最初，劉伯溫希望爲元朝政府效力，通過做官來實現自己的遠大抱負。劉伯溫在中進士後不久，被任命爲江西高安縣丞，後又任元帥府都事。但是劉伯溫的建議往往得不到朝廷的採納，劉伯溫的才能反而受到朝廷的壓制。劉伯溫非常失望，先後3次憤然辭職，回故鄉青田隱居。
