目前學術界基本已統一認定頁岩氣的勘探開採會增加地震風險，因爲頁岩氣開發須採用水力壓裂技術，開採方式特殊。
通俗地說，頁岩氣就是蘊藏在頁岩層中的天然氣，和我們平常用的天然氣在成分上沒什麼不同，主要成分也是甲烷，只是更難開發而已。
如果把岩石比作人體的肌肉，那天然氣就像肌肉中的血液，開發常規天然氣像在動靜脈血管中採血，而開採頁岩氣就如同直接從毛細血管中採血。
爲了將這些藏匿於頁岩的孔隙裏的油氣抽出，須採用水力壓裂技術開採頁岩資源通常要先打直井到幾千米的地下，再向水平方向鑽進數百米到上千米，並將大量摻入化學物質的高壓水流注入頁岩層進行液壓碎裂，人爲造成縫隙、撬開岩層，從而讓石油或天然氣順着井筒流到地表。
這也就是頁岩氣開採會造成地震的原因。
