引文是科學對話的一種方法，是作者認爲對自己的研究“有用”的資料，但同時也表明，引文的含義不是簡單的，它並不是許多人認爲的那樣只是“定量”的、“客觀”的。首先它是作者的“主觀”判斷，但有多少個作者有這樣的“主觀”判斷，其引文的“數據”則是“客觀”的。
引文的內容，在文章中作觀點使用時，可以不作解釋、說明，但作爲論據使用時，則必須加以適當的闡釋，使其內容與自己表達的思想合拍、融會貫通起來，使其語氣、格調與前後的文字甚至全文和諧一致。而不可採取貼標籤的方法，引文爲引文，自述爲自述，彼此界限分明，格格不入。
