史記是一部紀傳體通史，二十四史之一，最初稱爲《太史公書》或《太史公記》，記載了上至上古傳說中的黃帝時代，下至漢武帝太初四年間共3000多年的歷史。太初元年，司馬遷開始了《太史公書》即後來被稱爲《史記》的史書創作，該著作前後經歷了14年，才得以完成。
《史記》被列爲二十四史之首，與《漢書》、《後漢書》、《三國志》合稱前四史，對後世史學和文學的發展都產生了深遠影響。其首創的紀傳體編史方法爲後來歷代正史所傳承。《史記》還被認爲是一部優秀的文學著作，在中國文學史上有重要地位，被魯迅譽爲史家之絕唱，無韻之《離騷》，有很高的文學價值。
