察爾汗鹽湖東西長160多公里，南北寬20到40公里。察爾汗鹽湖是中國青海省西部的一個鹽湖，位於柴達木盆地南部，地跨格爾木市和都蘭縣，由達布遜湖以及南霍布遜、北霍布遜、澀聶等鹽池匯聚而成，總面積5856平方公里。由於水分不斷蒸發，鹽湖上形成堅硬的鹽蓋，青藏鐵路和青藏公路直接修建於鹽蓋之上，察爾汗鹽湖蘊藏有豐富的氯化鈉、氯化鉀、氯化鎂等無機鹽，總儲量達20多億噸，爲中國礦業基地之一。 “察爾汗”是蒙古語，意爲“鹽澤”。
