曹操小名阿瞞的說法應是民間演義說書流傳時的改動，曹操小字應是“阿滿”，表示可愛的意思，後來因爲《三國演義》尊劉貶曹，於是可愛的“阿滿”就變成了貶義的“阿瞞”。裴松之注引《曹瞞傳》記載曹操“小字阿瞞”，用“瞞”字，是欺瞞的意思，而曹操性格多疑，好用計謀，故改“滿”爲“瞞”非常符合曹操的性格。《三國演義》第72回“曹阿瞞兵退斜谷”，直接稱呼曹操是曹阿瞞，這明顯是不敬的稱呼。
