1、頭懸樑錐刺骨，戰國時期的蘇秦在年輕時下定決心發憤圖強。由於他經常讀書讀到深夜，疲倦到想要打盹的時候就用錐子往大腿上刺一下，這樣突然的痛感使他振作精神繼續讀書。
2、囊螢映雪，晉代車胤從小因家貧沒錢買燈油供他晚上讀書，用白紗布袋把捉來的螢火蟲做燈，藉着微弱的光線讀書。同朝的孫康因爲家貧，雪夜裏藉着窗外映來的雪光進行讀書。
3、韋編三絕，孔子花了很大的精力，反反覆覆把《 周易》讀了許多遍，又附註了許多內容，不知翻來覆去讀了多少遍。這樣他把串連竹簡的牛皮帶子磨斷了幾次，不得不多次換上新的用。
4、鑿壁偷光，講的是西漢匡衡勤學苦讀的故事，他白天要幹活，於是只能熬夜看，但是家裏窮的沒有燈，他就把牆縫摳大，讓隔壁家的燈照進來，藉着這光苦讀。
5、焚膏繼晷，唐代韓愈讀書學習時，經常是口中不斷地吟誦着《六經》，手中不停地翻閱着各種典籍，從點起油燈一直學到天亮，就這樣夜以繼日，一年又一年。
