明光鎧自古有之，最早見於南北朝時期。明光鎧是中國古代的一種鎧甲，最早文字記載見於三國時期曹植所做《先帝賜臣鎧表》。泛指甲片已拋光，十分光亮的鎧甲。因爲發現新至東漢時期的銅鏡上有“見日之光，天下大明”的語句，而若胸前和背後的板狀護胸若打磨光滑當可反光，故將最早實物形象出現於南北朝時期胸前帶有圓護的鎧甲與曹植所說“明光鎧”聯繫起來。
