水環式真空泵的工作原理是水環泵作業輪在泵體中旋轉時構成了水環和作業室水環與作業輪構成了月牙形空間，右邊半個月牙形的容積由小變大，構成吸氣室，左面的半個月牙形的容積由大變小，構成了緊縮進程。
水環泵首要用於粗真空、抽氣量大的工藝進程中。在化工、石油、輕工、醫藥及食品工業中獲得了廣泛地使用，如真空過濾、真空送料、真空濃縮、真空脫氣等。
水環式真空泵是液環式真空泵中常見的一種。液環式真空泵是帶有多葉片的轉子偏疼裝在泵殼內。當它旋轉時，把液體拋向泵殼並構成與泵殼同心的液環，液環同轉子葉片構成了容積週期改變的旋改變容真空泵。當作業液體爲水時，稱水環泵。
