熱傳遞的方向是由高到低。熱從溫度高的物體傳到溫度低的物體，或者從物體的高溫部分傳到低溫部分，這種現象叫做熱傳遞。熱傳遞是自然界普遍存在的一種自然現象。只要物體之間或同一物體的不同部分之間存在溫度差，就會有熱傳遞現象發生，並且將一直繼續到溫度相同的時候爲止。
在熱傳遞過程中，物質並未發生遷移，只是高溫物體放出熱量，溫度降低，內能減少（確切地說是物體裏的分子做無規則運動的平均動能減小），低溫物體吸收熱量，溫度升高，內能增加。因此，熱傳遞的實質就是內能從高溫物體向低溫物體轉移的過程，這是能量轉移的一種方式。
