通常來說菩提子是長在木患子的樹木上，但隨着文玩市場的興起，菩提子泛指可以用來製作佛珠或者文玩手串的熱帶植物的果實，它的種類可有幾百種。而菩提子並不是菩提樹的果實，主要是經過商家炒作所致。
菩提子長在木患子的樹上菩提子是一種草本植物的果實，也叫木患子，而菩提子的種類共計有200～300多種，泛指可以用來製作佛珠或者文玩手串的植物果實，主要生長在熱帶的高原地區，而不同植物的果實可以製成同一種菩提。
相傳菩提子是菩提樹所結之子，其實這主要是經過商家的炒作所致，而菩提子其實是一種木患子樹，而菩提樹是一種桑科榕屬的大型喬木類樹木，果期是在5～6月份，主要分佈於日本、馬來西亞、泰國等地。
隨着文玩市場的興起，菩提子的應用越來越廣泛，同時它與佛教有着很深的淵源，很多的佛教弟子將其製作成珠串以表示祈福的作用，從文玩的角度來說，長期盤玩後，它的顏色會發生改變，色澤也會變得更加明亮。
