秦朝起始於公元前221年，覆滅於公元前207年。秦朝是由戰國時代後期的秦國發展起來的統一大帝國。秦朝開國君主秦王政自稱始皇帝，從此有了皇帝一詞語。國號秦，王室嬴姓，故史書上別稱嬴秦，以別於其他國號爲秦的政權。秦朝從統一六國到滅亡，只有15年國祚。秦兼併六國後的疆域到達長江流域以南的地帶。秦朝初立便北擊匈奴，派遣屠睢率領50萬秦軍到嶺南平定百越族，疆域迅速擴展並進一步完善炎黃地圖，秦朝的疆域大致爲：東起遼東，西至甘肅、四川，北抵陰山，南達越南北部及中部一帶 西南到雲南、廣西。
