錦鯉的原始品種爲紅鯉。早期由中國傳入日本。經過人工改良爲緋鯉，又稱色鯉、花鯉，二戰後改稱錦鯉。錦鯉品種的劃分主要依據其顏色分爲若干品系。錦鯉共分爲九大品系，約百餘品種。根據色彩、斑紋及鱗片的分佈情況，主要分爲13個品種類型。
1、紅白錦鯉：錦鯉的正宗，全體純白底紅斑，不夾帶其它顏色，底應雪樣純白，紅斑濃而均勻，邊界清晰。
2、大正三色錦鯉：白底上有紅、黑斑紋，頭部具紅斑而無黑斑，胸鰭上有黑色條紋。
3、昭和三色錦鯉：黑底上有紅、白花紋，胸鰭基部有黑斑。頭部必有大形黑斑。
4、烏鯉：全體黑色或黑底上有白斑或全黃斑紋。
5、別光：白底、紅底或黃底上有黑斑的錦鯉，屬於大正三色品系。
6、淺黃：背部呈淺藍色或深藍色，鱗片外緣呈白色，臉頰部、腹部及各鰭基部呈赤色。
