金聖嘆生於1608年3月3日，幼年生活優裕，後父母早逝，家道中落。他爲人狂放不羈，能文善詩，因歲試作文怪誕而被黜革，後應科試。改稱金人瑞考第一，但絕意仕進，以讀書著述爲樂。評註不少古典，奇才也。墓葬在蘇州吳中區藏書五峯山下博士塢，江蘇省文物保護單位。傳在今河北省阜城縣曾有衣冠冢一座。
金聖嘆，名採，字若採。明亡後改名人瑞，字聖嘆，別號鯤鵬散士，自稱泐庵法師。明末清初蘇州吳縣人，著名的文學家、文學批評家。明末諸生出身，爲人狂傲有奇氣。金聖嘆的主要成就在於文學批評，對《水滸傳》《西廂記》《左傳》等書及杜甫諸家唐詩都有評點。
他乩降才女葉小鸞，寫下動人篇章，成爲江南士人佳話，亦爲曹雪芹構思和創作《紅樓夢》的素材之一。金聖嘆提高通俗文學的地位，提出"六才子書"之說，使小說戲曲與傳統經傳詩歌並駕齊驅，受推崇爲中國白話文學運動的先驅，在中國文學史上佔有重要地位。
