此句的意思是：昔日的賢良母親都善於教育兒子。其中有孟子的母親斷織紗機教育兒子不要半途而廢，還有岳飛的母親爲兒子刺字要求其精忠報國。此句出自宋代王應麟的《三字經》，這是中國的傳統啓蒙教材。在中國古代經典當中，《三字經》是最淺顯易懂的讀本之一。《三字經》取材典範，包括中國傳統文化的文學、歷史、哲學、天文地理、人倫義理、忠孝節義等等，而核心思想又包括了“仁、義、誠、敬、孝”。背誦《三字經》的同時，就瞭解了常識、傳統國學、歷史故事以及故事內涵中的做人做事的相關道理。
