冬至後越來越冷原因主要爲地表溫度的變化要滯後於太陽照射角度的變化，冬至當天日照時間最短，冬至這天，太陽直射地面的位置到達一年的最南端，幾乎直射南迴歸線。北半球的白晝達到最短，且越往北白晝越短。冬至之後，雖太陽高度角漸漸高，但這是一個緩慢的恢復過程，每天散失的熱量仍舊大於接收的熱量，呈現入不敷出的狀況。 到了三九天，積熱最少，溫度最低，天氣也越來越冷。此時如有冷空氣的影響，天氣就更爲寒冷。由於地球面積大，海洋麪積佔地球表面積的百分之七十，海水在地球溫度下降時會釋放出大的熱量與之平衡，直接導致地球整體氣溫下降的滯後， 冬至過後二十七天即是溫度最低。
