蜱蟲不吸血的話能生存最多活120天。不吸血時，有米粒大小，吸飽血液後，有指甲蓋大。宿主包括哺乳類、鳥類、爬蟲類和兩棲類動物，大多以吸食血液爲生，叮咬的同時會造成刺傷處的發炎。蜱在宿主的寄生部位常有一定的選擇性，一般在皮膚較薄，不易被搔動的部位。例如全溝硬蜱寄生在動物或人的頸部、耳後、腋窩、大腿內側、陰部和腹股溝等處。微小牛蜱多寄生於牛的頸部肉垂和乳房，次爲肩胛部。
