碳罐都裝在油箱與發動機之間，碳罐可以吸收汽油蒸汽。
汽油是一種易揮發性液體，在溫度較高時油箱內的汽油會產生汽油蒸汽。如果油箱設計成完全密封的，汽油蒸汽就跑不出來，這樣油箱會面臨爆炸的風險。
如果將油箱設計一個通氣孔，這樣汽油蒸汽會直接排放到大氣中，並且會存在一些安全隱患。
既然上述兩種方案都不行，於是聰明的工程師發明了碳罐。在油箱內有一個管道連接碳罐，在發動機熄火時，碳罐可以吸收油箱內的汽油蒸氣。
當發動機工作時，碳罐電磁閥可以打開，碳罐的管道與進氣歧管連接，在進氣歧管的吸力下，碳罐內的汽油蒸汽可以被一起吸入進氣歧管。這樣汽油蒸汽就可以進入燃燒室內參加燃燒。
這樣設計不僅避免了將汽油蒸汽直接排放到大氣中污染環境，同時也不會導致汽油被浪費。汽油蒸汽最後還是會進入燃燒室內被燃燒掉。
當碳罐電磁閥出現問題後，汽車的油耗會升高。
