《周禮》中記載：“天子後立六宮：三夫人，九嬪，二十七世婦，八十一御妻，以聽天下之內治。”，而電視劇中所指的“六宮”就是從這裏得來，“六宮”，本義是指古代皇后的寢宮，又因六宮爲皇后居住之所，所以往往用六宮代指皇后，如同後世用中宮代指皇后一樣。到了唐代“六宮”概念發生變化，不在專指皇后，而泛指后妃。到了明清時期後，六宮進一步演化成爲東西六宮。東西六宮分佈在故宮中軸線東西兩側，東六宮指景仁宮、鍾粹宮、承乾宮、景陽宮、永和宮、延禧宮；西六宮指儲秀宮、翊坤宮、長春宮、永壽宮、啓祥宮（太極殿）、鹹福宮。
