今天世界通用公曆起源於古羅馬曆法，古羅馬曆法原來只有十個月，後來羅馬皇帝增加了兩個月，並將這兩個月放在年初，成爲一月和二月，原來的一月和二月便成了三月和四月，後面的月份依次類推，於是有了現在的十二個月。
一月是在羅馬傳說中，有一位名叫雅努斯的守護神，生有先後兩副臉，一副回顧過去，一副要眺望未來，人們認爲選擇他的名字作爲除舊迎新的第一個月月名，英語中的二月，是由拉丁文中的菲勃盧姆節演變而來，三月原來是古羅馬曆法中的一月，表示新年的開始，羅馬的四月正是春暖花開的季節，四月由拉丁文開花的日子演變而來，五月是羅馬人爲了紀念瑪雅這位女神，便用她的名字爲五月命名，六月是用衆神之王裘諾的名字命名的，七月是用凱撒大帝的名字朱里斯來命名他誕生的七月，八月由奧古斯都的拉丁文尊號演變而來，後面的月份都由原先的拉丁文命名。
