孤子送老指人丁單薄，子嗣不旺，有後顧之憂的意思。從字面意思講，“孤”就是獨一無二的意思，孤子送老就是一生只有一個兒子；死的時候身邊有一個兒子，叫“一子送終”，說明是多子女，只是老人斷氣時只有一個孩子在身邊。
孤子送老來源於袁天罡稱骨算命法，袁天罡稱骨算命法是唐代著名的星象預測家兼道士、風水學家袁天罡稱骨的預測方法。這種方法同四柱算命一樣，能預測一個人一生的吉凶禍福、榮辱盛衰，準確率待考證，比較便於掌握和運用。
袁天罡唐初益州成都（今四川成都）人。善風鑑，累驗不爽，曾仕於隋，爲鹽官令。唐時，爲火山令。著有《六壬課》、《五行相書》等。通志著錄，其有《易鏡玄要》一卷，久佚。
