中國的第一家廣播電臺建於1923年，是外國人辦的。中國人民第一家廣播電臺是延安新華廣播電臺。
1922年12月，美國人E.G.奧斯邦把一套無線電廣播發送設備由美國運到上海，在上海創辦中國無線電公司，並與英文《大陸報》館合作，租用外灘廣東路三號大來洋行的屋頂，開辦起“大陸報-中國無線電公司廣播電臺”，呼號XRO，發射功率50瓦。該臺於1923年1月23日晚首次播音。這是中國境內開設的第一座廣播電臺。我國人民廣播事業第一個電臺是1940年創辦的延安新華廣播電臺，呼號XNCR，隸屬於新華社。1949年3月新華廣播電臺和中央從河北遷入北平，改名爲北平新華廣播電臺。同年6月電臺和新華社分離，12月5日正式更名中央人民廣播電臺。
