直流電機和交流電機這兩者的直接區別就是：供電不同在於它們的外表，一個是交流電，一個是直流電。直流電被直流電機使用做爲電源；而交流電則是被交流電機做爲電源。
這兩者區別方法最主要看有沒有換向器，是什麼電源被採用的。有換向器用直流電源的就是直流電動機。交流電動機的原理是什麼呢？就是在磁場裏轉動的通電線圈。利用換向器來自動改變線圈中的電流方向的是直流電動機，從而使線圈受力方向一致而連續旋轉的。定子和轉子組成了交流電動機，定子就是電磁鐵，轉子就是線圈。而這兩者其實是採用同一電源的，所以定子和轉子中是同步電流的方向變化，即線圈中的電流方向變了，同時中電流方向在電磁鐵中也變，根據左手定則線圈所受方向不變的磁力，繼續轉下去的線圈。線圈中由於是交流電的電流，電流等於零的時刻，不過這個時刻比起來同有電流的時間實在是太短，更何況具有慣性的線圈有質量，因爲慣性線圈所以不會停下來。
