早在明王朝建立前，當朱元璋攻克徽州後，一個名叫朱升的隱士讓其高築牆，廣積糧，緩稱王。朱元璋採納了這些建議。當全國統一後，便命令各府縣普遍築城。朱元璋以爲天下山川，唯秦中號爲險固。西安古城垣就是在這個建城的熱潮中，由都督濮英主持，在唐皇城舊城基礎上擴建起來。另一個傳說，明代城牆修建之前，西安有位王姓老太太，遭受兒子和兒媳折磨，最終餓死在街頭。當地父母官得知此事後，在西安城牆西南角臺附近，將老太太的兒子和兒媳問斬。大家認爲二人無德不孝，方形代表着堂堂正正做人，因此未將此角樓改變形狀。