赤道的緯度爲零度。通常說的地理緯度，從赤道向北量度爲“北緯”（N）；向南量度爲“南緯”（S）。緯度是指某點與地球球心的連線和地球赤道面所成的線面角，其數值在0至90度之間。位於赤道以北的點的緯度叫北緯，記爲N。位於赤道以南的點的緯度稱南緯，記爲S。緯度數值在0至30度之間的地區稱爲低緯地區，緯度數值在30至60度之間的地區稱爲中緯地區，緯度數值在60至90度之間的地區稱爲高緯地區。赤道、南迴歸線、北迴歸線、南極圈和北極圈是特殊的緯線。
