縱橫家出現於戰國至秦漢之際，多爲策辯之士，可稱爲中國五千年中最早也最特殊的外交政治家，戰國時以從事政治外交活動爲主的一派，是諸子百家之一，創始人鬼谷子，傑出代表人物有蘇代、姚賈，蘇秦，張儀，公孫衍，《漢書·藝文志》列爲九流之一，《韓非子》說：縱者，合衆弱以攻一強也；橫者，事一強以攻衆弱也。書籍：今僅存《鬼谷子》十二篇、《戰國策》三十三篇非其門徒著，主要是縱橫謀士之言行，也可以爲縱橫家實戰演習、《蘇子》三十一篇、《張子》十篇。
