湖北省的簡稱“鄂”，固然源於隋朝開皇九年改郢州爲鄂州的治所而得名，但更最主要是因爲春秋時楚王熊渠將中子紅封在今鄂城所熟知，至於說“鄂”是因爲與一個以鱷爲名的古國有淵源關係則鮮爲人知。宋代自洞庭湖以北至荊山，西包沅澧二水流域設荊湖北路，簡稱湖北路，湖北一名產生。元明兩代設湖北道。清代設置湖北行省。清代湖北的行政中心武昌，爲隋以後鄂州的治所（即江夏），故湖北簡稱“鄂”。
