國家啓動一級響應意味着事態的嚴重性，值得全國上下高度重視，需要全面協作積極配合開展應對工作。突發公共衛生事件劃分爲特別重大(Ⅰ級)、重大(Ⅱ級)、較大(Ⅲ級)和一般(Ⅳ級)四級。其中一級響應屬於最高級別的響應。公共衛生是關係到一國或一個地區人民大衆健康的公共事業。公共衛生具體包括對重大疾病尤其是傳染病(如結核、艾滋病、SARS等)的預防、監控和治療;對食品、藥品、公共環境衛生的監督管制，以及相關的衛生宣傳、健康教育、免疫接種等。
