潮南區有10個鎮，潮南區自然資源豐富、依山傍海，全區山地面積38.23萬畝，佔汕頭市山地總面積的40.28%，耕地面積20.82萬畝，佔汕頭市耕地總面積的29%，海岸線長14.7公里，海域面積4000多平方公里。潮南區文化底蘊深厚，夏、商、週三代屬百越地，夏商之際屬海陽國（南甌國）。自秦朝，即爲廣東潮汕地區。秦朝至三國，隸屬南海郡揭陽縣。晉朝至清朝，隸屬義安郡、潮州府潮陽縣。2003年撤銷縣級潮陽市，分設潮陽區、潮南區，旅外僑胞衆多，是廣東省著名僑鄉。
