念奴嬌是唐天寶年間著名歌妓，傳說玄宗每年遊幸各地時,念奴常暗中隨行,因之取念奴爲詞牌名。唐玄宗每次辭歲宴會時間一長，賓客就吵鬧，使音樂奏不下去。玄宗叫高力士高呼念奴出來唱歌，大家才安靜下來。見唐元稹《連昌宮詞》原注。明湯顯祖《荊釵記·折柳陽關》：“你紅粉樓中一念奴。”唐宮伎中一流歌手。歌聲激越清亮，被玄宗譽爲“每執行當席，聲出朝霞之上，25人吹管也蓋不過其歌喉”；元稹稱其“飛上九天歌一曲，二十五郎吹管逐”。 相傳《念奴嬌》詞調就由她而興，意在讚美她的演技。
