空氣流動是由於冷熱不均引起的。氣流受熱上升，形成低壓，冷空氣來補充，往復循環，就形成了風。如果空氣中水分含量高，在上升過程中，溫度下降，容易成雲致雨。在空氣下沉過程中，氣溫上升，不易成雲致雨。在全球範圍內，赤道氣流因受熱上升，近地面產生低壓，高空產生高壓。極地氣流冷卻收縮下沉，近地面形成高壓，高空形成低壓。
