每年農曆正月初九是天公生，民間俗稱的天公即黃皇上帝，也是道教傳統上所尊稱的玉皇上帝，在天庭統領與民衆生活息息相關的衆神，由於他的地位至爲尊貴，所以民間習俗在祭拜天公生時，也是非常慎重，民間俗諺說：“天上天公，地下母舅公。”便道出天公神格的高貴。
農曆正月初九天公生，天公即玉皇大帝，在民俗信仰中，他是百神之長，所以在人們心目中地位崇高，一般民間舉凡結婚、做大壽都要先行拜天公。
農曆正月初九，一般祭拜天公的時間約在十一點至一點便可開始，但俗傳因爲天不的神格非常尊貴，因此越早敬供越有誠意，有些天公信仰盛行地區的信衆更會慎重的在半夜先於家中敬拜天公後，再前往鄰近的天公廟上香獻敬。
另外，民間習俗上非常強調拜天公的誠意，所以祭禮中有些禁忌必須遵守，首先所獻的全雞，必須是閹過的公雞，白毛雞和母雞則不可。
