喬丹第一次退役的原因有身心疲憊和父親被殺害帶來的沮喪。
首先是1992年至1993賽季開始時，喬丹已經有些心力交瘁。他幾乎連續兩年沒有休息，一直在打球，與此同時，球場外的私人生活還被放到顯微鏡下，任由大衆參觀議論。
喬丹後來說，他感覺自己“像是一條養在玻璃魚缸裏的魚”，他的生活被改變，當他在籃球場上沒有什麼可供挑剔時，外界就把目光對準了他的私人生活。
喬丹想要逃離，他認爲自己需要改變，他覺得自己沒有動力再繼續籃球生涯。而毀滅性的打擊是，喬丹的父親確認被謀殺。
1993年7月23日，57歲生日前八天，喬丹蔘加完一個朋友的葬禮，從威爾明頓開車回家，途中有點累，就把車停在路邊休息，結果被當地的兩個小混混襲擊，最終被殺。那兩名歹徒偷走了老喬丹的車，以及車內的一些物品，其中包括喬丹的兩枚NBA總冠軍戒指。
