上海地區，春秋屬吳。戰國先後屬吳越、楚。秦漢以後分屬海鹽、由拳、婁縣諸縣。唐天寶十載，吳郡太守奏準設立華亭縣，上海地區始有相對獨立的行政區劃。北宋時期，上海大陸地區分屬華亭縣和崑山縣，崇明地區屬海門縣。南宋嘉定十年十二月初九立嘉定縣，上海地區始有兩個獨立行政區劃。元至元十四年，華亭縣升府，次年改稱松江府，仍置華亭縣隸之。至元二十九年上海縣立，也轄於松江府。元代後期，上海地區有松江府和嘉定、崇明2州及華亭、上海2縣。至明末，有松江府及所屬華亭、上海、青浦3縣，蘇州府所屬嘉定、崇明2縣，金山衛。至清雍正四年，有松江府華亭、上海、青浦、婁、奉賢、福泉、金山、南匯8縣，太倉州嘉定、寶山2縣。到嘉慶十年，上海地區基本形成10縣1廳的格局，有松江府華亭、上海、青浦、婁、奉賢、金山、南匯7縣及川沙撫民廳，太倉州嘉定、崇明、寶山3縣。
