東漢末年是指從中平元年到建安二十五年(184年-220年)指東漢末年亡國前夕，直至曹丕篡漢或三國鼎立(東吳孫權於229年稱帝)結束，持續36年(或以東吳建國計，爲45年)，這段時間內軍閥割據，彼此混戰。東漢末年，由於土地兼併越加尖銳，地主豪強擁有自己的私人武力，加上中央政府政治黑暗，皇權虛弱無力，對地方過度放權，因而造成羣雄割據的局面。而這些割據勢力又有著不同的興起過程與發展脈絡，反映出那個動亂時代的多元面向。
