忠孝節義指的是忠爲牛，孝爲羊，節爲虎，義爲狗。孝是中國社會基礎性的道德價值觀。《孝經》中，子曰：“夫孝者，天之經也，地之義也，人之本也”，“夫孝，德之本也”，“孝慈，則忠”。曾子：“夫子之道，忠恕而已”。柳詒徵《中國文化史》“第十三章：忠孝之興”：忠、孝興於夏，“夏道尚忠，復尚孝”。
