存儲器分爲內存儲器、外存儲器。內存儲器簡稱內存或主存，外存儲器簡稱外存或輔存。以存儲體爲核心，加上必要的地址譯碼、讀寫控制電路，即爲存儲集成電路；再加上必要的I或O接口和一些額外的電路如存取策略管理，則形成存儲芯片。
存儲器的主要功能是存儲程序和各種數據，並能在計算機運行過程中高速、自動地完成程序或數據的存取。存儲器是具有“記憶”功能的設備，它採用具有兩種穩定狀態的物理器件來存儲信息。這些器件也稱爲記憶元件。在計算機中採用只有兩個數碼“0”和“1”的二進制來表示數據。記憶元件的兩種穩定狀態分別表示爲“0”和“1”。日常使用的十進制數必須轉換成等值的二進制數才能存入存儲器中。計算機中處理的各種字符，例如英文字母、運算符號等，也要轉換成二進制代碼才能存儲和操作。
