康巴是指四川的甘孜、阿壩兩個藏族自治州、西藏的昌都地區、青海的玉樹地區以及雲南的迪慶地區。自治州爲少數民族自治地方，按照《中華人民共和國憲法》和《中華人民共和國民族區域自治法》相關規定，民族自治地方享受很高的自我管理權利。自治州的自治機關行使下設縣級地方國家機關的職權，同時行使自治權。自治州自治機關是自治州人民代表大會和自治州人民政府。自治州人民政府實行州長負責制，自治州州長主持本級人民政府工作，州長由自治主體民族的公民擔任。自治州管轄的行政區域爲縣級行政區包括縣、自治縣、縣級市。有的以一個少數民族聚居區爲基礎建立，如雲南省西雙版納傣族自治州，有的以兩個或幾個少數民族聚居區聯合建立，如雲南省德宏傣族景頗族自治州。
