電子貨幣的發展經歷了以下五個階段：第一階段是銀行間採用安全的專用網絡進行電子資金轉賬，即利用通訊網絡進行賬戶交易信息的電子傳輸，辦理結算；第二階段是銀行計算機與其他機構計算機之間資金的結算，如代發工資，代交水費、電費、煤氣費、電話費等業務；第三階段是利用網絡終端向用戶提供各項銀行服務，如用戶在自動櫃員機上進行取、存款操作；第四階段是利用銀行銷售點終端向用戶提供自動扣款服務；第五階段是最新發展階段，電子支付可隨時隨地通過互聯網絡進行直接轉賬結算，這一階段的電子支付稱爲網絡支付。
