出家的尼姑的正式稱呼是“比丘尼”。比丘尼是指歸入佛門，受持具足戒的女子，其後泛指出家之女子。五衆、七衆之一。最早出現於南北朝時期。比丘尼爲梵文Bhikssuni的音譯，亦譯作比呼尼、苾芻尼、備芻尼等。意譯爲乞士女、除女、除饉女或薰女；亦稱沙門尼或簡稱尼、尼僧。現在的尊稱應爲：“法師”，表示尊其佛法造詣高深。
